Erkältung, auch bekannt als Erkältung oder Rhinopharyngitis, ist eine virale Infektion der oberen Atemwege (Nase und Rachen). Es ist eine häufige Krankheit, die zu jeder Jahreszeit auftritt und weltweit verbreitet ist. Obwohl der Infektionsprozess große Unannehmlichkeiten verursachen kann, ist er in der Regel harmlos. Eine Erkältung kann durch viele verschiedene Arten von Viren verursacht werden.
Es tritt normalerweise während der Jahreszeitenwechsel und plötzlichen Temperaturschwankungen auf. Es gibt mehr als 200 Viren, die Erkältungen verursachen können. Die Hauptursachen sind Rhinoviren, Coronaviren, Adenoviren und RS-Viren (Respiratorisches Synzytialvirus). Die häufigste ist jedoch das Rhinovirus.
Erkältung ist die häufigste übertragbare Krankheit zwischen Menschen. Wenn jemand die Viren einatmet, die durch Niesen und Husten in die Luft gelangen, kann er sich infizieren. Etwa 2-3 Stunden nach der Infektion zeigen sich Symptome wie Müdigkeit, laufende Nase, leichtes Fieber, Husten, gerötete und tränende Augen, und sie verschwinden normalerweise innerhalb von 7-10 Tagen von selbst.
Die über die Atemwege aufgenommenen Viren setzen sich in der Nasenschleimhaut fest und verursachen eine Verstopfung der Nase. Der Körper versucht, diese Viren durch Niesen und Nasenausfluss loszuwerden. Die Ursache der Symptome ist nicht die Schädigung des Gewebes der oberen Atemwege durch das Virus, sondern die Reaktion des Immunsystems auf die Infektion.
Normalerweise verschwindet eine Erkältung von selbst innerhalb von 7-10 Tagen, es sei denn, sie führt zu Komplikationen wie Sinusitis, Mittelohrentzündung oder Lungenentzündung. Raucher können auch längere Zeit Symptome haben.
Erkältung wird oft mit Grippe verwechselt, aber sie ist viel milder als Grippe. Grippe verursacht keine laufende Nase, während bei einer Erkältung eine laufende Nase das Hauptsymptom ist.
Wer bekommt eine Erkältung?
Das Risiko, an einer Erkältung zu erkranken, ist bei Kindern unter 6 Jahren am höchsten. Gesunde Erwachsene können jedoch zwei- bis dreimal im Jahr eine Erkältung bekommen. In den meisten Fällen erholen sich die Menschen innerhalb einer Woche oder 10 Tagen von einer Erkältung. Raucher können jedoch länger Symptome haben. Wenn die Symptome innerhalb von einer Woche oder zehn Tagen nicht besser werden, sollte man einen Arzt aufsuchen.
Ein Kind kann 6 bis 10 Mal im Jahr an dieser Krankheit leiden, und bei Kindern kann sie länger dauern als bei Erwachsenen. Bei Babys schützen Antikörper, die sie in den ersten 6 Monaten von der Mutter erhalten, vor Erkältungen.
Wie verbreitet sich eine Erkältung?
Eine Erkältung kann durch das Einatmen von Viren in der Luft, das Verschlucken oder das Berühren von Gegenständen mit infektiösen Oberflächen übertragen werden. Viren können lange Zeit in der Umgebung überleben. Später können sie auf Ihre Hände gelangen, wenn Sie infizierte Oberflächen berühren, und dann auf Ihr Gesicht, Ihre Augen, Ihre Nase übertragen werden, wenn Sie sich nicht die Hände waschen.
Die Wahrscheinlichkeit, dass die Krankheit von engen Kontaktpersonen übertragen wird, ist hoch. Personen mit geschwächtem Immunsystem können dem Virus ausgesetzt sein und es auf andere übertragen, insbesondere an Orten mit schlechter Hygiene.
Es ist wichtig, die Hygiene zu beachten, den Kontakt mit Menschen, die an einer Erkältung leiden, zu vermeiden, sich von Orten fernzuhalten, an denen geraucht wird, und die Immunabwehr durch eine gesunde Ernährung, regelmäßige körperliche Aktivität und den Verzicht auf Aufenthalt in überfüllten Räumen zu stärken.
Warum bekommt man eine Erkältung?
Es gibt viele Arten von Viren, die eine Erkältung verursachen können, aber das am weitesten verbreitete ist das Rhinovirus. Die Viren, die Erkältungen verursachen, gelangen durch den Mund, die Augen oder die Nase in den menschlichen Körper. Viren werden durch Niesen, Husten oder Sprechen von einer infizierten Person in die Luft abgegeben.
Zusätzlich kann eine Erkältung durch direkten Hautkontakt mit einer infizierten Person oder durch gemeinsam benutzte Gegenstände wie Küchenutensilien, Handtücher, Spielzeug oder Telefone übertragen werden. Nach solch einem Kontakt oder nach Exposition gegenüber einer kranken Person können Personen, die ihre Hände nicht gewaschen haben, das Virus wahrscheinlich aufnehmen.
Bestimmte Faktoren können das Risiko einer Erkältung erhöhen, wie zum Beispiel Kinder unter 6 Jahren, insbesondere wenn sie viel Zeit in Kindertagesstätten verbringen. Personen mit chronischen Krankheiten oder einem geschwächten Immunsystem haben ein höheres Risiko für eine Erkältung. Sowohl Erwachsene als auch Kinder sind im Herbst und Winter empfindlicher gegenüber Erkältungen, aber sie können zu jeder Jahreszeit auftreten. Rauchexposition erhöht das Risiko, an einer Erkältung zu erkranken, und kann zu schwereren Symptomen nach einer Erkältung führen. Darüber hinaus können Personen, die sich in überfüllten Räumen wie Einkaufszentren, religiösen Stätten, Schulen oder Flugzeugen aufhalten, mit höherer Wahrscheinlichkeit einer Erkältung ausgesetzt sein.
Welche Komplikationen können durch eine Erkältung auftreten?
Eine Erkältung kann zu verschiedenen Komplikationen führen. Zum Beispiel kann eine akute Mittelohrentzündung auftreten, wenn Bakterien oder Viren in den Hohlraum hinter dem Trommelfell gelangen. Zu den typischen Symptomen gehören Ohrenschmerzen und in einigen Fällen grüner oder gelber Ausfluss aus der Nase sowie erneuerter Fieber nach einer Erkältung.
Eine Erkältung kann auch einen Asthmaanfall auslösen. Bei Erwachsenen oder Kindern kann eine langanhaltende Erkältung eine Entzündung und Infektion der Nasennebenhöhlen verursachen, was als akute Sinusitis bezeichnet wird.
Personen können neben einer Erkältung auch sekundäre Infektionen wie Mandelentzündung (Streptokokken-Pharyngitis), Lungenentzündung, Krupp oder Bronchiolitis entwickeln. Im Gegensatz zu einer Erkältung erfordern diese Infektionen eine ärztliche Behandlung.
Wie kann man einer Erkältung vorbeugen?
Es gibt keine vollständig vorbeugende Impfung gegen eine Erkältung, aber es sind verschiedene Maßnahmen möglich, um die Verbreitung der Erkältungsviren zu verlangsamen. Diese Maßnahmen beinhalten hauptsächlich vernünftige Hygienemaßnahmen. Personen sollten ihre Hände häufig waschen. Beim Händewaschen sollten sie gründlich mit Seife und Wasser gereinigt werden. Kindern sollte die Bedeutung des Händewaschens beigebracht werden. Wenn kein Zugang zu Seife und Wasser besteht, sollten sie möglichst ein alkoholbasiertes Handdesinfektionsmittel verwenden.
Benutzte Gegenstände sollten desinfiziert werden. Insbesondere sollten Küchen- und Badezimmeroberflächen mit Desinfektionsmittel gereinigt werden, wenn ein Familienmitglied erkältet ist. Die Spielzeuge der Kinder sollten regelmäßig gewaschen werden.
Papiertaschentücher sollten verwendet werden, und darauf geachtet werden, beim Niesen oder Husten in sie hinein zu niesen oder zu husten. Verwendete Taschentücher sollten sofort entsorgt und dann die Hände gründlich gewaschen werden. Insbesondere Kindern sollte beigebracht werden, beim Fehlen von Taschentüchern in die Armbeuge zu niesen oder zu husten. Dadurch können Kinder ihren Mund bedecken, ohne die Hände zu benutzen, und die Verbreitung von Viren verlangsamen.
Personen sollten es vermeiden, Küchenutensilien oder andere Gegenstände mit erkälteten Familienmitgliedern oder anderen Personen zu teilen. Anstatt gemeinsame Gegenstände zu verwenden, sollten sie ihre eigenen Tassen verwenden oder Einwegbecher verwenden, wenn es einen erkälteten Personen im Haushalt gibt. Der Name der Person, die eine Erkältung hat, sollte auf die verwendeten Tassen oder Becher geschrieben werden.
Personen sollten engen Kontakt mit Personen, die an einer Erkältung leiden, vermeiden. Die Wahl der Betreuungseinrichtungen für Kinder sollte sorgfältig erfolgen. Es sollte darauf geachtet werden, dass diese Einrichtungen gute Hygienepraktiken haben und klare Richtlinien für das Zuhausebleiben von kranken Kindern haben.
Personen sollten sich selbst gut pflegen. Eine gesunde Ernährung, regelmäßige körperliche Aktivität, ausreichend Schlaf und Stressbewältigung können dazu beitragen, dass Personen einer Erkältung vorbeugen oder sie leichter überstehen können.
Was sind die Symptome einer Erkältung?
Die Symptome einer Erkältung treten in der Regel 1 bis 3 Tage nach der Exposition gegenüber einem Virus auf. Diese Symptome können von Person zu Person variieren. Die Symptome einer Erkältung können eine verstopfte oder laufende Nase, Halsschmerzen, leichtes Fieber, allgemeines Unwohlsein oder Müdigkeit, leichte Körperschmerzen oder Kopfschmerzen, Niesen, leichte Atembeschwerden und Husten umfassen.
Normalerweise erreichen die Symptome einer Erkältung innerhalb von 2-3 Tagen nach Beginn der Infektion ihren Höhepunkt. Bei Kindern kann die Dauer der Symptome länger sein.
Während leichtes Fieber bei Erwachsenen selten auftritt, ist es bei Babys und Kindern häufiger. Die Viren, die Erkältungen verursachen, können gelegentlich keine Symptome verursachen.
Wie wird eine Erkältung diagnostiziert?
Eine Erkältung wird aufgrund der häufigen Symptome oft leicht diagnostiziert. Wenn ein Arzt jedoch den Verdacht auf eine bakterielle Infektion oder eine andere Erkrankung hat, kann er möglicherweise Tests wie eine Brustaufnahme oder andere Tests anfordern, um andere Ursachen für die Symptome auszuschließen.
Bei der Untersuchung der oberen Atemwege ist eine Erkältung am meisten durch die Auswirkungen auf die Nase gekennzeichnet und wird als Nasenentzündung bezeichnet. Oft stellen Personen ihre eigene Diagnose aufgrund der Symptome fest.
Es ist nicht möglich, anhand der Symptome festzustellen, welche Art von Virus die Erkältung verursacht hat.
